【文/观察者网 刘程辉】自特朗普第一任期提出以来，美國(guó)的(de)重返月球计划一波三折，饱受预算缩水(shuǐ)、技术故障等种种打击。即便如此，美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）依然放话要比中國(guó)早一步登月。
美國(guó)人为何如此较劲？
《纽约时报》科学记者肯尼思（Kenneth Chang）3月6日发表(biǎo)文章给出了自己的(de)看法。在他看来，NASA将宇航员送回月球主要与科学探索价值、月球之于深空探索的(de)战略地位以及中美太空竞争三大因素有关。一名美國(guó)众议院(yuàn)太空委员会议员甚至臆想：若不(bù)抓紧点，中國(guó)可能会抢先在月球插上“不(bù)得擅入”的(de)中文标牌……
2017年12月11日，特朗普在第一个总统任期内签署了《1号太空政策指令》（Space Policy Directive 1）文件，正式批准阿尔特弥斯(sī)计划。文件提出：“美國(guó)将引领人类重返月球，进行长期探索和开发利用，随后开展载人火星及其(qí)他目的(de)地的(de)任务。”
出席签署文件仪式的(de)人员包括巴兹·奥尔德林和哈里森·施密特。奥尔德林是阿波罗11号任务中，继尼尔·阿姆斯(sī)特朗之后第二个踏上月球的(de)人；施密特是阿波罗17号宇航员，而(ér)阿波罗17号任务是人类最后一次登上月球。
1969年7月，执行“阿波罗”11号任务的(de)美國(guó)宇航员巴兹·奥尔德林站在月面上。NASA
人们通常认为，NASA要将宇航员送回月球，存在三点考虑。
首先，人们从月球上可以收集到许多关于太阳系的(de)知识，尤其(qí)是月球极区永久阴影陨石坑中可能含有水(shuǐ)冰。其(qí)次，对于宇航员而(ér)言，月球是理想的(de)下一步深空探索的(de)中转站。最后，美國(guó)需要赶在中國(guó)之前再次登上月球。
在阿波罗登月任务之后的(de)几十年里，没有多少人过多关注月球。月球被视为一个“已经去过，也做过相应探索”的(de)地方，一个没有生命、没有空气，只有岩石和尘埃，几乎别无他物的(de)世界。
于是，科学家和NASA将目光投向了探索火星等其(qí)他行星。
展开全文
随后，月球陨石坑中发现的(de)水(shuǐ)冰重新点燃了人们对月球的(de)兴趣。这些物质不(bù)仅可以为宇航员提供水(shuǐ)，而(ér)且还能分解出氢和氧，氧气可供人类呼吸，氢氧还可用作火箭推进剂。水(shuǐ)冰的(de)存在，将大大缓解人类开展登月乃至深空探索的(de)任务难度。
陨石坑中的(de)冰层也可以提供关于太阳系的(de)历史信息，就如同从格陵兰岛和南极洲获取的(de)冰芯能记录地球的(de)气候一样。
肯尼思认为，中國(guó)太空计划的(de)迅速发展也为新一轮太空竞赛搭建了舞台。
上月在华盛顿举行的(de)商业太空会议上，美國(guó)得克萨斯(sī)州國(guó)会议员、众议院(yuàn)科学、太空与技术委员会主席布鲁斯(sī)·巴宾大开脑洞，他臆测：月球上可能会出现用中文书写的(de)“不(bù)得擅入”的(de)标志。
巴宾说：“我的(de)首要任务是确保美國(guó)宇航员重返月球表(biǎo)面，而(ér)且我们要赶在中國(guó)之前做到这一点。”
去年12月5日，NASA局长纳尔逊宣布，“阿耳忒弥斯(sī)2号”载人绕月飞行任务将面临新的(de)延迟。视觉中國(guó)
眼下，美國(guó)雄心勃勃的(de)登月计划，一再遭遇瓶颈。
NASA去年12月5日宣布，原定(dìng)于2024年进行的(de)“阿耳忒弥斯(sī)2号”载人绕月飞行任务在被推迟至2025年9月之后，如今再度被推迟至2026年4月发射；原定(dìng)于2025年进行的(de)“阿耳忒弥斯(sī)3号”载人登月任务在被推迟至2026年9月之后，如今也计划再度延期至2027年中期发射。
NASA决定(dìng)推迟这些发射的(de)目的(de)，是为了有更多时间解决下一代“猎户座”太空舱存在的(de)问题，这些问题是在2022年无人驾驶的(de)“阿耳忒弥斯(sī)1号”任务中发现的(de)。
尽管如此，NASA局长比尔·纳尔逊仍然高调认为，经过调整后的(de)时间表(biǎo)仍应能使美國(guó)先于中國(guó)，将宇航员送上月球。
然而(ér)，随着美國(guó)政府换届，特朗普如今是否依然希望重返月球，就说不(bù)准了。
在1月20日的(de)就职演说中，特朗普誓言将在任期内开展火星探索。“我们将把我们的(de)使命送入星空，派遣美國(guó)宇航员在火星插上星条旗。”他在本周的(de)國(guó)会讲话中重申了这一点。
他没有再谈到月球。
虽然作为阿尔忒弥斯(sī)计划的(de)一部分，SpaceX公司与NASA签订了一份价值数十亿美元的(de)郃(hé)同，要建造将宇航员送往月球表(biǎo)面的(de)着陆器，但马斯(sī)克早前已表(biǎo)示，月球任务会分散人们的(de)精力。
“特朗普第二任期对NASA意味着什么？”美國(guó)太空新聞(wén)网站“space.com”去年11月发文称，美國(guó)政府正试图与中國(guó)展开“登月竞赛”，为避免美國(guó)在航天领域落后于中國(guó)，特朗普政府可能对美國(guó)登月计划作出一系列调整。
但在特朗普计划削减政府开支和马斯(sī)克影响力增强的(de)背景下，NASA拥有的(de)唯一火箭“太空发射系统”（SLS）或将面临严格审查，这意味着美國(guó)太空政策可能发生转变，使得马斯(sī)克的(de)SpaceX公司在美國(guó)航天领域发挥更多作用。
英國(guó)《金融时报》“担心”，美國(guó)月球计划生变，这可能让欧洲作为郃(hé)作伙伴“搭车探月”的(de)计划面临风险，也让中國(guó)在登月竞赛中取得“先机”。
NASA一再掉链子，而(ér)另一边，美國(guó)商业航天企业正向月球发起冲击。
3月6日，美國(guó)月球着陆器“雅典娜”接近月球表(biǎo)面。视觉中國(guó)
观察者网专栏作者、航空航天评论员白玉京注意到，3月2日起，月球将迎来一场极为豪华的(de)“登月盛宴”。
三大月球着陆器——美國(guó)萤火虫航天公司的(de)“蓝幽灵”号（Blue Ghost）、美國(guó)直觉机器公司的(de)IM-2任务“雅典娜”号（Athena）以及日本ispace公司的(de)“坚韧”号（Resilience），将几乎同时踏上月球，预示着商业登月时代的(de)全面来临。
白玉京认为，关于登月计划，美國(guó)是两手都要抓，两手都要硬：轰轰烈烈大搞“阿耳忒弥斯(sī)”载人登月计划的(de)同时，也悄无声息地搞起了商业登月计划——这就是NASA推出的(de)“商业月球有效载荷服务”计划（CLPS）——这三大登月器同属美國(guó)商业登月计划框架。
版权声明
本文仅代表作者观点，不代表百度立场。
本文系作者授权百度百家发表，未经许可，不得转载。
