24.5亿!一颗卫星“飞”不起来,歐(ōu)洲航天的(de)这场大崩塌,让人唏嘘不已!谁能想到,歐(ōu)洲航天刚刚抬起头,就被“织女星”火箭这一坠落重创,所有人的(de)期待化为泡影,成了个笑话。
这次失败不仅仅是技术的(de)灾难,更是全世界航天领域的(de)一次警醒。发射8分钟后,火箭偏离轨道,两颗价值不菲的(de)卫星瞬间失联,24.5亿人民币的(de)项目,成了彻底的(de)水漂。
2020年11月16日,歐(ōu)洲阿丽亚娜航天公司发布的(de)新闻公报说,该公司从法(fǎ)属圭亚那库鲁航天中(zhōng)心发射的(de)一枚“织女星”运载火箭,在起飞8分钟后出现偏离航道迹象,导致发射任务失败。公报表示,此次发射失败的(de)原因目前尚未查明。据悉,该火箭原计划把歐(ōu)洲航天局和西班牙(yá)工业技术发展中(zhōng)心的(de)SEOSAT-Ingenio地球观测卫星和法(fǎ)国国家航天研究中(zhōng)心的(de)TARANIS科研卫星送入轨道。
效果图(资料图)
2023年3月3日,歐(ōu)洲航天局(ESA)宣布,已完成对去年12月“织女星-C”火箭发射任务失败的(de)独立调查,结论是火箭发动机喷管喉部当时被侵蚀,从而(ér)导致了推力下降(jiàng),而(ér)这一部件的(de)生产商則(zé)是乌克兰规模最大的(de)火箭航天工业企业——南方設(shè)计局(Yuzhnoye)。不过火箭发射项目方則(zé)表示,这个部件的(de)缺陷与俄乌沖(chōng)突没有直接关系,因为部件都是在沖(chōng)突发生前制造的(de)。
歐(ōu)盟太空发射产业正经历理想与现实的(de)巨大反差。“阿丽亚娜6”和“织女星C”火箭面临的(de)艰难处境(jìng),令歐(ōu)盟进入太空能力受到限制,歐(ōu)空局只得启用“织女星”火箭承担部分发射工作。在这种情况下,近年来飞速发展的(de)美国太空探索技术公司成为歐(ōu)空局的(de)合作对象。目前,美国太空探索技术公司已获得2024年歐(ōu)空局“赫拉小行星发射任务”和“地球关怀”项目的(de)卫星发射合同。
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发射现场(资料图)
2022年初,乌克兰危机爆发后,歐(ōu)空局失去了使用“联盟2.1b”火箭的(de)机会,2022年末,“织女星C”固体火箭发射失败,导致歐(ōu)空局短期内又少了一型可用火箭,而(ér)到了2023年7月“阿丽亚娜5”火箭的(de)退役,用于接替它的(de)“阿丽亚娜6”继续延期首飞,这就使得歐(ōu)空局陷入了仅有“织女星”固体火箭可用的(de)困难境(jìng)地。歐(ōu)洲内部发射任务“伽利略”导航卫星、EarthCARE对地观测卫星不得不转向了太空探索技术公司。
回顾历史,我国与歐(ōu)盟在航天领域曾有过一段紧密的(de)合作关系。2001年,双方签署了“双星计划”合作协议,这一重大空间科学探测合作不仅为中(zhōng)国空间站的(de)建設(shè)奠定了基础,还促进了双方宇航员的(de)交流学习。然而(ér),随着时间的(de)推移,双方的(de)合作逐渐减少,最终导致此次发射的(de)失败。由于美国推出了旨在遏制中(zhōng)国航天事业发展的(de)“沃尔夫法(fǎ)案”,歐(ōu)盟迅速站队,歐(ōu)洲航天局甚至宣布未来将不再派遣宇航员前往中(zhōng)国空间站。
火箭研发(资料图)
没错,歐(ōu)洲航天虽然看(kàn)上去各个项目都在推进,都想通过这些项目提升其实力,但是从真正意义上的(de)情况来看(kàn),歐(ōu)洲航天发展的(de)确不咋樣(yàng)。比如:此前歐(ōu)空局(ESA)一直持续关注和研究可回收复用火箭,但是,也一直坚持可回收节约不了成本。结果呢?美国发展出来了,想通过自己的(de)火箭来获得订单,这让自己丧失了又是,就算是阿丽亚娜6型运载火箭成功了,但也无法(fǎ)改变歐(ōu)洲航天的(de)困境(jìng),而(ér)且在研究路上还早就延期了。
纵观各国火箭发展规划,通过回收复用来提高发射频次、降(jiàng)低成本是大势所趋。其实,歐(ōu)空局在该领域的(de)研究持续了较长时间,正在研发“忒弥斯”垂直起降(jiàng)回收验证火箭和“普罗米修斯”100吨级推力液氧甲烷发动机,未来有可能发展出直径5.4米、芯一级并联7~9台“普罗米修斯”并配备着陆腿等設(shè)备的(de)可回收复用火箭。不过,这款火箭预计服役时间不早于2030年,不排除再次面临可回收复用火箭技术革新换代的(de)可能性。
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