塑(sù)料(liào)污染问題(tí)已成为全球关注的重大环境挑战，尤其是在海洋生(shēng)态和(hé)公共健康方面的影响日益顯(xiǎn)著。比如，直径小于5毫米的微塑(sù)料(liào)对人(rén)类健康和(hé)生(shēng)态系统构成潜在威胁，其积累可能引发 遗传毒性、免疫反应和(hé)氧化(huà)应激等问題(tí)，包括胎盘在内的人(rén)体多器官均已发现它(tā)们的存在。
国际社会围绕“塑(sù)料(liào)条约”全球性共识的达成，进行着艰苦的谈判。科学家们也(yě)在通过各种研究探索塑(sù)料(liào)危机的应对策略。
其中，一些昆虫展现出了降解塑(sù)料(liào)的能力，得到了研究人(rén)员的高度关注—— 它(tā)们能把塑(sù)料(liào)当作食物吃下去。
生(shēng)物的神奇的确令人(rén)吃惊。 这些昆虫是怎么做到的呢？
研究人(rén)员发现，有些昆虫，比如印度古螟、草地(dì)贪夜蛾、黄粉虫、蜡蛾等展现出的消化(huà)聚乙(yǐ)烯、聚苯乙(yǐ)烯等常见塑(sù)料(liào)的能力，与昆虫肠道共生(shēng)菌密切相关。昆虫先通过咀嚼和(hé)啃食，破坏塑(sù)料(liào)的结构，然后肠道共生(shēng)菌会分泌生(shēng)物酶，让塑(sù)料(liào)分解。
（谁能想到，被国际农业和(hé)生(shēng)物科学中心评为世界十大植物害虫之一的草地(dì)贪夜蛾（俗称秋粘虫）的幼虫，也(yě)具有降解塑(sù)料(liào)的神奇功能呢？它(tā)们能够利用聚氯乙(yǐ)烯薄膜这种塑(sù)料(liào)提供能量，短暂存活。图源：CABI）
吃下去的是塑(sù)料(liào)，那排出来的是什么呢？
以黄粉虫为例。这是一种原产于北美洲，但目前已广泛(fàn)分布于世界各地(dì)的常见昆虫，包括中国。它(tā)们一方面是粮食害虫，会啃食农作物，另一方面也(yě)具有医药保健和(hé)饲料(liào)价值，人(rén)工饲养广泛(fàn)的昆虫。不过在科研人(rén)员的研究下，它(tā)们还被发现了在塑(sù)料(liào)讲解方面的隐藏技能。
早期研究发现，黄粉虫在以聚苯乙(yǐ)烯塑(sù)料(liào)为食的情况下，不仅能够正常生(shēng)长，还与以正常食物为食的幼虫相似。研究者分析了幼虫排出的淀粉，证实了长链聚苯乙(yǐ)烯分子在幼虫肠道中发生(shēng)了解聚。
昆虫身体力行所展现出来塑(sù)料(liào)降解能力，给科学家提供了解決(jué)塑(sù)料(liào)污染问題(tí)的一种研究思路。不过，并不是被虫子吃下去的塑(sù)料(liào)就会得到完全降解。完全降解指的是塑(sù)料(liào)分子经过彻底转化(huà)，最终被分解为二氧化(huà)碳和(hé)水。而如果只是化(huà)学结构发生(shēng)变化(huà)，则意味着可能不是完全降解。
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一些昆虫被发现了降解塑(sù)料(liào)的能力，但它(tā)们的降解能力如何，还需监测和(hé)评估，塑(sù)料(liào)经过昆虫啃食分解后排出的物质，是否仍会对环境带来损害，也(yě)需进一步研究分析。
而且，按照目前全球每年生(shēng)产超过3.3亿吨塑(sù)料(liào)，预计到2050年，这一数字将增加两倍的速度，顯(xiǎn)然我们不能将重担压在昆虫软弱的躯体上。
2024年11月在韩国召开的“塑(sù)料(liào)条约”谈判中，国际社会将关注重点放在三个关键领域：减少塑(sù)料(liào)生(shēng)产、提高回收率以及有效处理难以回收的塑(sù)料(liào)废物。然而，谈判并非一帆风顺，各国在利益、发展水平和(hé)工业结构上的差异让共识的达成变得艰难。
解決(jué)塑(sù)料(liào)污染难題(tí)，还需要多渠道发力。除了关注昆虫，科学家们还对一些真菌、藻类在降解塑(sù)料(liào)方面的能力进行了研究和(hé)关注。此外，研究人(rén)员对生(shēng)物降解塑(sù)料(liào)技术的研发也(yě)始终未停。
科学研究的进步，可能为人(rén)类规模化(huà)解決(jué)大量塑(sù)料(liào)污染的全球危机探索出一条可行性路径。但从根本而言，在源头上减少塑(sù)料(liào)垃圾的产生(shēng)，在末端加强回收和(hé)循环利用，才是可持续发展之道。
文/Tammy
审/cherry
排版/angel
参考资料(liào)：
[1]有些昆虫连塑(sù)料(liào)都吃，处理废弃塑(sù)料(liào)能否找它(tā)们“帮忙”？
[2]张晔,陈茜.靠昆虫和(hé)细菌能“吃掉”白色污染吗[N].科技日报, 2024-10-08(006).DOI:10.28502/n.cnki.nkjrb.2024.006200.
[3]全球塑(sù)料(liào)条约谈判正在书写历史
重建人(rén)与自然平衡
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