“岣嵝山前神禹碑(bēi)，字青石赤形朴奇。蝌蚪拳身薤叶披，鸾飘凤泊拿蛟(jiāo)螭。事严迹秘鬼莫窥，道人独上偶见之。我来咨嗟涕涟湎，千搜万索(suǒ)何处有？ ”此诗出自唐朝大文(wén)学家韩愈之手,所描述的对象正是禹王碑(bēi)。禹王碑(bēi)，位于岳麓山云麓峰左侧的苍紫色石壁上，面东而立。
因为最早发现于衡山岣嵝峰，故又称“岣嵝碑(bēi)”。黄帝陵、炎帝陵和禹王碑(bēi)，被文(wén)物保护界誉为“中华民族的三大瑰宝”。据传，石碑(bēi)是大禹治(zhì)水成功后亲自撰写并镌刻的。今人所见石碑(bēi)，是宋人何致所摹刻的。石碑(bēi)镌刻在(zài)崖壁上，高1。7米，宽1。4米。碑(bēi)上刻着奇特的古文(wén)字，字分9行，共77個(gè)。
字形像蝌蚪，不同于甲骨文(wén)、钟鼎文(wén)，也不同于籀文(wén)蝌蚪，总之，很难辨识。有人说它是蝌蚪文(wén),有人说是鸟篆，也有人说是道士们伪造的一种符录(古文(wén)字专家郭沫若曾花三年时间解读，但仅识得其(qí)中三字）。碑(bēi)文(wén)末行空处，有寸楷书“古帝禹刻”4字。1935年建石亭加以保护，亭侧是清代欧阳正焕(1709—1760年）书写的“大观”石刻。
现为湖南(nán)省重点文(wén)物保护单位。关于禹王碑(bēi),最早的文(wén)字记录出现在(zài)晋人罗含的《湘中记》：“岣嵝山有玉碟，禹按其(qí)文(wén)以治(zhì)水，上有禹碑(bēi)。”后来，南(nán)朝宋人徐灵期在(zài)《南(nán)岳记》中如此写道:“云密峰有禹治(zhì)水碑(bēi)，皆蝌料文(wén)字。”这二人对石碑(bēi)所在(zài)位置的描述存在(zài)分歧。但至少可以推断出，西晋时期就已经有禹王碑(bēi)的传闻了。
南(nán)宋史家张世南(nán)在(zài)《游宦纪闻》中详细地记述了这样的事实:南(nán)宋嘉定五年（1212年），何致过长沙，游历至南(nán)岳，始摹碑(bēi)慎在(zài)《禹碑(bēi)歌》一文(wén)中对禹王碑(bēi)进行了释读，企图揭开其(qí)“身世之迷”-承帝日咨，翼辅佐卿。洲诸与登，鸟兽之门。参身洪(hóng)流，而明发尔兴。久旅 忘家，宿岳麓庭。
智营形折，心罔弗辰。往求平定，华岳泰衡。宗疏事裒，劳余 神堙。郁塞昏徙。南(nán)渎愆亨。衣制食备，万国其(qí)宁，窜舞永奔。杨慎可以说是破译禹王碑(bēi)的第一人，由于时代局限性，它的释文(wén)也存在(zài)着一些漏洞(dòng)。仁者见仁，智者见智，杨慎的释文(wén)是否符合原碑(bēi)的含义，一切还有赖于考古专家的进一步发掘。
禹王碑(bēi)是一块瑰宝，它的光芒永远闪耀在(zài)历史长河中。历史上，大禹治(zhì)水之时七年闻乐不听，三过家门不人”，早已成为千古美谈。禹王碑(bēi)的碑(bēi)文(wén)，记述和歌颂的正是大禹治(zhì)水的丰功伟绩。关于这块石碑(bēi)，还有着这样的故事：据传，大禹的父亲鲧（黄帝的后代，姓(xìng)姬，字熙。
昌意之孙，颛顼之子，大禹之父）曾被堯(yáo)选中治(zhì)水。他治(zhì)水时采用的是造堤绳坝的办法，在(zài)长达九年的艰辛努力后，非但没有解除水患，反而使水患扩大。因为鲧治(zhì)水不力，舜继位后，就把鲧杀于羽山（今山东郑城东北）。舜又根据四方(fāng)部落推举,用鲧的儿子禹治(zhì)水。子承父业，大禹开始挑起了治(zhì)水的重担。
頭(tóu)七年，他也没有取得什么成效。但他没有放弃，在(zài)一边与老百姓(xìng)一起凿山挑土的同时，一边寻找着治(zhì)水良方(fāng)。当他听说黄帝曾把一部以金简为页、青玉为字的治(zhì)水宝书藏在(zài)了衡山上后，就马不停蹄地赶到了衡山，开始寻找。由于治(zhì)水心切，他就杀了一匹白马，祷告天地，接着便睡在(zài)山峰上一直不起。
到了第七天晚上，他梦见一位自称是“苍水使者”的长胡子仙人，授予他金简玉书的藏地密图。醒来后，他按照梦中密图所示,果然找到了这部宝书。接着，他日夜钻研，精心求解,终于找到了开渠排水、疏通河道的好方(fāng)法。于是，他开始率领百姓(xìng)凿山开石、疏通河道，将洪(hóng)水引入江河，最终汇进大海。
大功告成后，禹就把金简玉书送回到原来的地方(fāng)，仍用磐石压盖起来，并在(zài)岣嵝峰上刻了一块石碑(bēi)。后来，人们就把大禹杀白马进行祭祀的山峰叫做“白马峰”，把掘出宝书的山峰叫做“金简峰”，把那块石碑(bēi)叫做“禹王碑(bēi)”。这在(zài)东汉赵哗所著的《吴越春秋》一书里即有记载:“禹登衡山，梦苍水使者，投金简玉字之书，得治(zhì)水之要,刻石山之高处。
”关于禹王碑(bēi)的碑(bēi)文(wén)，也有这样一個(gè)传奇故事:大禹将洪(hóng)水治(zhì)好后，当地的长沙百姓(xìng)欢呼雀跃，对其(qí)感激万分，于是纷纷要求在(zài)岳麓山顶上立碑(bēi)，以此来纪念大禹的治(zhì)水功绩。大禹十分谦虚，开始时不肯答应,但长沙先民执意为之，否则就不放他回北方(fāng)。盛情难却，大禹只得答应百姓(xìng)的请求，但同时也提出了一個(gè)条件:碑(bēi)文(wén)要刻得如天文(wén)一般奇古难认，百姓(xìng)概不能相识。
接着，长沙先民就指派最好的石匠，将大禹提供的77個(gè)字样全部镌刻在(zài)岳麓山顶的石壁上。此外，还有另一個(gè)美丽的传说。大禹治(zhì)水几百年之后的某天早晨，一位老道士云游至岳麓山。当老道士发现石壁下有奇特的碑(bēi)文(wén)后，就一個(gè)字一個(gè)字地仔细辨认了起来。从早晨一直到傍晚，老道士总共认出了 76個(gè)字，开始兴奋不已。
待他正要考证最后一個(gè)字时，突然感到脚下一股冰凉，双脚好像浸在(zài)了水中一般。于是低頭(tóu)看了一下，果然发现自己正站在(zài)水中，等他再回身一望，只见洪(hóng)水就要齐天而来。当时，他吓得面如土色，瞬间就把所有考证出的碑(bēi)文(wén)字样全忘记了。奇怪的是，此时那洪(hóng)水也随着他记忆的消失而一下子全退了。
望着退去的洪(hóng)水，老道士心有余悸，但又恍然大悟:碑(bēi)文(wén)一定是天书，百姓(xìng)不能辨识。下山后，老道士就通告全城说，禹王碑(bēi)上所写的是天书，百姓(xìng)不得相认，否则就会招致洪(hóng)水。当然，传说终究是传说，但大禹治(zhì)水在(zài)《国语》《韩非子》和《史记》等典籍中 都有记载。
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